Рассказы детей заметно отличаются и по тому, выражается ли в них сопереживание герою, входит ли ребенок в его положение, усматривает ли отношения взаимопомощи и взаимодействия между персонажами. Если рассказы всех детей расположить по этому признаку, можно увидеть такую зависимость: самые выразительные рассказы у тех детей, у которых хорошие взаимоотношения в семье и которые любят своих родителей. Можно выделить две группы детей с противоположными типами рассказов. Они отличаются не только по степени сопереживания, но и по таким признакам, как оптимизм-пессимизм, преобладание положительных или отрицательных переживаний, яркость повествования и его развернутость. Особенно показательным признаком является способность ребенка правильно воспринимать психологическое состояние персонажей их взаимоотношения.
Мы предположили, что она связана со способностью к сопереживанию. Противоположным качеством является искаженность восприятия душевных состояний людей и взаимоотношений, приписывание им того, что тяготит самого ребенка. Оценив рассказы детей по этим признакам и сопоставив их между собой, мы сделали вывод, что, чем выше уровень сопереживания в рассказах ребенка, тем реалистичнее он воспринимает мир взаимоотношений людей. И наоборот: чем хуже развита способность к сопереживанию, тем слабее психологическая восприимчивость ребенка, тем искаженнее его восприятие мира, тем сильнее стремление приписывать другим свои собственные переживания, как правило, отрицательного характера: грусти, тревоги, агрессии, страха...
У детей с развитым чувством сопереживания рассказы отличаются оптимизмом, развернутостью повествования, верностью психологических характеристик, отсутствием субъективных искажений. Это - дети из хороших, дружных семей.
А у тех, у кого преобладало пессимистическое настроение, тревожность и страхи, рассказы оказались односложными, невыразительными; дети описывали лишь внешние стороны изображаемого и отмечали лишь те переживания, которые близки им самим. Это дети из явно неблагополучных семей с трудными взаимоотношениями (чаще всего в связи с алкоголизмом отца).