Трудности и страдания обычно воспринимаются как помеха: кажется, стоит устранить их - и наступит полнота счастья. О труде, о его воспитательной роли чаще говорится с эпитетом «радостный». Труд - действительно трудный, не говоря о лишениях и страданиях,- в роли воспитателя не рассматривается. Родители все отдают ребенку, часто единственному: его оберегают от трудностей, скрывают от него невзгоды и лишения. А в результате - душевная вялость, безволие, потребительское отношение к жизни, лень и многие другие плоды тепличного выращивания. В основе всего этого - эгоизм, укоренившаяся привычка жить для себя, которая нередко оборачивается творческим бесплодием, несчастной судьбой.
Избегая реальные трудности, человек впадает в сеть мнимых: трагедии разыгрываются из ничего, на пустом месте.
«Что же,-возразит читатель,- неужели создавать детям искусственные трудности?» Нет, создавать их не надо. Вопрос в том, всегда ли они являются помехой, от которой нужно оберегать детей, или могут оказаться помощниками на пути их духовного развития.
В. А. Сухомлинский писал: «Воспоминания о часах наиболее трудной работы в годы детства и отрочества - это самые светлые воспоминания, ибо это - моральное богатство, моральное приобретение, и если мы хотим дать молодому поколению это богатство, то нельзя оберегать его от счастья преодоления трудностей». Эти слова особенно значимы сегодня в связи с реформой школы, задача которой - воспитать у детей потребность в настоящем, полезном труде. Без этого не может быть становления зрелой личности, ее нравственного формирования. «Нельзя закалить человека, если не ставить перед ним трудных задач»,- писал А. С. Макаренко.
Способность выдерживать трудности вырабатывает выносливость к страданиям, без которых не обходится жизнь человека.
«Труд души,- писал В. А. Сухомлинский,- это значит страдать, болеть страданиями и болями человека - прежде всего матери, отца, сестры, дедушки, бабушки. Не бойтесь открывать юную  душу для этих страданий - они благородны. Пусть десятилетний сын ночи не спит у постели заболевшей матери или отца, пусть, чужая боль заполнит все уголки его сердца. Одна из самых мучительно трудных вещей в педагогике - это учить ребенка труду любви».